Marte é um planeta que sempre desafiou a inteligência dos humanos. Os povos antigos já olhavam para o planeta vermelho com uma certa desconfiança a ponto de darem a ele características relacionadas com a guerra.
Marte é habitado? O planeta tem água? Tem algum tipo de vida semelhante ao que conhecemos aqui na Terra? Essas perguntas continuam sem respostas pelo menos oficialmente. Vamos combinar que acontecem algumas coisas que não contribuem em nada para a solução desses mistérios.
Recentemente o rover Perseverance coletou uma amostra e de solo para pesquisa e a amostra simplesmente sumiu. Uma história muito mal contada.
A explicação oficial foi a seguinte: O rover Perseverance realizou todos os procedimentos autônomos para coletar uma amostra do solo marciano, mas, após perfurar o solo, não havia nada dentro do tubo de coleta. A equipe da missão não encontrou nada de anormal no rover, que realmente conseguiu usar a broca para perfurar e coletar parte dos detritos, mas o conteúdo parecia ter desaparecido. A NASA investigou o caso e concluiu que o problema estava no solo, e não no hardware ou software do Perseverance.
Quando o helicóptero Ingenuity completou seu 11º voo em Marte, com um pouco mais de dois minutos de duração, e fotografou o Perseverance a uma distância de 500 metros ele ficou tão pequenininho na imagem que a NASA aproveitou para brincar de “onde está o Wally?” no perfil oficial da missão no Twitter. A foto tirada pelo helicóptero mostra o rover Perseverance durante sua primeira campanha científica. Você consegue encontrá-lo? Dica: é preciso dar um zoom na imagem.
NASA vai mandar um cão-robô para Marte
A NASA quer usar o “cão-robô” Spot, da Boston Dynamics, para investigar as cavernas de Marte. A iniciativa já havia sido anunciada no ano passado, mas, agora, a agência espacial começou a explorar cavernas da Terra semelhantes às observadas no Planeta Vermelho. O objetivo é aprimorar a tecnologia e a inteligência artificial do robô para ele poder ser usado em missões marcianas.
Com sua IA Nebula, o futuro “austronauta” robótico poderá processar informações e tomar decisões enquanto explora as cavernas sem qualquer informação prévia. Foi justamente essa capacidade que a NASA experimentou nas cavernas terrestres. A equipe de pesquisadores ficou do lado de fora da caverna, enquanto executava ações que os cientistas fariam durante uma missão real em Marte.
Sonda da Nasa fotografa penhasco coberto de gelo
Gelo com “algumas dezenas de milhões de anos” cobre um penhasco em Marte; material foi preservado pois a região em que se encontra passa a maior parte do tempo na sombra. Curioso pois até recentemente era ensinado nas escolas que Marte era um planeta inóspito, sem a menor condição de abrigar vida como a conhecemos por causa da pressão e do calor extremado em sua superfície.
Tudo isso é coisa do passado. Agora, já aceitamos com naturalidade a notícia de que existe água em Marte.
Uma nova foto do instrumento HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), instalado na sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), intriga os cientistas.
Os cientistas trabalham com dados conjugados da sonda que orbita o planeta e do rover que caminha em sua superfície. Até agora, já conseguiram chegar à conclusão de existe água no Planeta Vermelho. E água em abundância, congelada, sob a superfície, numa profundidade facilmente acessível por escavação.
Foi exatamente o fato dessa camada de gelo estar escondida do Sol que permitiu a sua existência até os dias atuais. Se a água estivesse na superfície, congelada ou em estado líquido, teria sido evaporada pelo processo de sublimação em decorrência da baixa pressão no solo de Marte.
No caso da nova foto, Shane Byrne, membro da equipe da HiRISE, descreve que o material brilhante no penhasco foi preservado porque a formação passa a maior parte do tempo nas sombras. “As faixas claras no penhasco podem indicar camadas no gelo que registram diferentes condições climáticas”, explicou. Sua equipe ainda não sabe exatamente o tempo que levou para o gelo ser acumulado ali, mas os estudos realizados em outras regiões do planeta indicam que o tempo pode chegar a algumas dezenas de milhões de anos. Este penhasco é um dos poucos conhecidos que permite observar um pouco do gelo enterrado.
Estudar a água congelada sob a superfície de Marte é importante para futuras missões tripuladas no planeta, já que este seria um recurso local facilmente acessível para os astronautas a serem enviados para lá dentro de aproximadamente uma década.
Aventura do Homem no Espaço
Desde que bolocou os pés da Lua, em julho de 1969 o homem não conseguiu uma outra façanha que o colocasse em evidência na Pesquisa Espacial.
Muita coisa ainda tem que ser aprimorada. A decolagem das aeronaves e a volta à Terra são dois pontos importantes.
Depois, o retorno para a Terra ainda depende do enfrentamento das Leis da Gravidade. O que sobra é uma pequena capsula que traz os astronautas de volta. Eles reentram na nossa atmosfera pegando fogo, pelo atrito, e caem literalmente no chão, embora essa queda seja suavizada pelos páraquedas.
